Stelle cadenti Leonidi
Se, come la maggior parte di noi, hai perso lo spettacolare sciame meteorico delle Leonidi nel 1833, non disperare, hai un'altra possibilità di ammirarlo quest'anno, nel mese di novembre. Quindi preparati con coperte calde e thermos di caffè!
Quando vedere le Leonidi
Le Leonidi possono essere viste tra il 5 e il 30 novembre, con il picco previsto per la notte del 17 novembre e le prime ore del 18 novembre. Come la maggior parte degli spettacoli celesti, la visibilità è migliore dopo mezzanotte, quindi mettiti comodo per una notte divertente! Lo spettacolo offre circa 15 meteore all'ora che viaggiano a 17 chilometri al secondo. A volte il numero di meteore è molto più alto, creando uno spettacolo pirotecnico mozzafiato. Il miglior avvistamento degli sciami meteorici dipende molto dalle condizioni meteorologiche e dalla posizione della luna.
Informazioni generali
Le Leonidi, seguendo la pratica di dare agli sciami meteorici il nome della costellazione da cui sembrano provenire, prendono il nome dalla costellazione del Leone, da cui il termine Leonidi. Gli sciami cometari sono creati dai detriti di una cometa in via di disgregazione e, quando la Terra vi passa attraverso, i piccoli frammenti entrano nell'atmosfera a velocità incredibili e bruciano, creando un effetto spettacolare di luci nel cielo. Le Leonidi provengono dalla Cometa Tempel-Tuttle che incrocia il nostro cammino ogni 33 anni.
Storia
Lo sciame del 1833 fu uno dei più spettacolari, suscitando un enorme interesse per l'astronomia. Furono contate fino a centomila meteore all'ora. Una comunità di profughi mormoni che viveva vicino a Independence, nel Missouri, e che veniva scacciata dalle proprie case, vide lo sciame e lo interpretò come un segno di Dio. Da un punto di vista più scientifico, lo sciame fu documentato nell'American Journal of Science and Arts del 1834 da Denison Olmsted, un astronomo americano. Ha anche dato origine a una canzone intitolata 'Stars Fell on Alabama', interpretata da molti artisti famosi tra cui Louis Armstrong, Doris Day e Vera Lynn. In tempi più recenti, nel 1966, le Leonidi hanno prodotto ancora una volta uno spettacolo favoloso con fino a 3000 meteore al minuto che cadevano letteralmente come pioggia.