A constelação de Triangulum

Características

Nome latino

Triangulum

Hemisfério

Hemisfério Norte

Visibilidade

October - March

Área

132 deg²

Estrela mais brilhante

β Trianguli (HIP number 10064)

Especialidades

Galaxies, emission nebula

Triangulum, latim para Triângulo, é uma das 48 constelações clássicas nomeadas pelo antigo astrônomo grego-romano Ptolomeu. É uma constelação pequena e discreta no céu do norte, com alguns objetos de céu profundo interessantes.

Hemisfério, visibilidade e área

Triangulum é uma das dez menores constelações no céu noturno, cobrindo uma área de 132 graus quadrados. Comparada a todas as outras 88 constelações, ela ocupa a 78ª posição em tamanho.

Está localizada no céu do norte e pode ser observada de todo o hemisfério norte. Ao sul do equador, é visível até a latitude 53. Isso significa que também pode ser vista de regiões do sul, como a Patagônia no Chile e na Argentina, ou as Ilhas Malvinas, também chamadas de Islas Malvinas.

A melhor época para observar Triangulum é de outubro a março. Ela fica particularmente alta no céu em dezembro.

As três estrelas principais formam um triângulo, como sugere o nome da constelação. No entanto, apenas duas das três estrelas são de terceira magnitude.

A mais brilhante das três estrelas é chamada de β Trianguli (Beta Trianguli), uma estrela subgigante branca com uma magnitude aparente de aproximadamente 3. É um sistema de estrela dupla a cerca de 124 anos-luz de distância da Terra. Enquanto a estrela primária deste sistema tem 2,5 vezes a massa do nosso sol, a estrela companheira tem aproximadamente o mesmo tamanho do nosso sol. No entanto, ambas as estrelas estão muito próximas e não podem ser reconhecidas como um sistema de estrela dupla em um telescópio.

Embora Triangulum consista principalmente de estrelas mais fracas, é fácil de localizar no céu noturno. Porque ela fica entre constelações proeminentes que ajudam na orientação. Andromeda faz fronteira ao norte de Triangulum e Pisces ao leste. Aries fica ao sul, enquanto a constelação de Perseus está localizada ao oeste.

Especialidades na constelação

Perto da estrela α Trianguli (Alpha Trianguli), que marca a ponta afiada da visualização do triângulo, encontra-se a Galáxia do Triângulo M33 (Messier 33). É uma galáxia espiral localizada a cerca de 2,4 milhões de anos-luz da Terra. A M33 foi descoberta por Charles Messier em 1764 e é a segunda galáxia mais próxima após a Galáxia de Andrômeda.

No entanto, seu baixo brilho torna difícil vê-la no céu noturno. Em noites de lua nova, longe de grandes fontes de luz, ela pode ser percebida como uma mancha nebulosa em binóculos de prisma. As outras galáxias na constelação de Triangulum também não são particularmente proeminentes.

Em um dos braços espirais da M33, há também a nebulosa de emissão NGC 604. O astrônomo germano-britânico William Herschel descobriu a nebulosa cerca de 20 anos após a descoberta da galáxia espiral. Ela aparece esverdeada em fotografias.

Mitologia e história

Triangulum já havia sido descoberta nos tempos antigos e recebeu o nome de Deltoton entre os gregos porque a constelação tinha uma semelhança com a letra maiúscula delta (Δ) do alfabeto grego. Além disso, os gregos interpretavam o Delta do Nilo como o triângulo, o que deu origem ao nome posterior "Presente do Rio".

Ao mesmo tempo, o triângulo representava a ilha da Sicília, que também possui uma forma triangular. A Sicília era dedicada a Deméter, a deusa da fertilidade da terra, das colheitas e das sementes. Perséfone, outra deusa da fertilidade da mitologia grega, foi sequestrada de lá por Hades, o governante do submundo.