A constelação de Escorpião

Características

Nome latino

Scorpius

Hemisfério

Hemisfério Sul

Visibilidade

January - September

Área

497 deg²

Estrela mais brilhante

Antares (HIP number 80763)

Especialidades

Open star clusters, globular clusters, planetary nebulae, emission nebula

Scorpius, do latim Escorpião, é uma constelação do zodíaco proeminente, particularmente conhecida na astrologia. É uma das 48 constelações descritas pelo astrônomo greco-romano Cláudio Ptolomeu na Antiguidade. Existem inúmeros objetos fascinantes de céu profundo localizados nesta área.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação de Escorpião situa-se no céu austral e pode ser observada de todo o hemisfério sul. Ao norte do equador, é totalmente visível até o paralelo 44. Portanto, só pode ser vista de locais ao sul de cidades como Bolonha na Itália, Minneapolis nos Estados Unidos ou Toronto no Canadá.

Nas regiões austrais, a constelação pode ser observada entre os meses de janeiro e setembro, sendo que de maio a agosto proporciona a melhor visão. Nas áreas do norte, o período de maio a agosto também é a melhor época para observar a constelação.

O Escorpião estende-se por uma área de aproximadamente 497 graus quadrados no céu noturno e ocupa o 33º lugar em tamanho em comparação com todas as outras 88 constelações. Ele se situa na eclíptica e é, portanto, um dos 12 signos do zodíaco.

Do ponto de vista astrológico, todos os seres vivos nascidos entre 24 de outubro e 22 de novembro têm o signo de Escorpião. No entanto, este período foi definido há milhares de anos usando o caminho do sol através da constelação. Astronomicamente, este período é agora muito mais curto e ligeiramente deslocado. Devido à precessão da Terra, o sol passa pela constelação de Escorpião apenas de 23 de novembro a 30 de novembro.

Sete outras constelações cercam o Escorpião. Ao longo da eclíptica, faz fronteira com Libra e Sagitário. Ao norte fica a grande Ofiúco. Além disso, as constelações de Lupus, Norma, Ara e Corona Australis estão localizadas nas proximidades.

Especialidades na constelação

A área do céu da constelação de Escorpião fica perto do centro da Via Láctea, resultando em vários objetos nebulosos, incluindo aglomerados estelares abertos, aglomerados globulares, nebulosas planetárias e uma nebulosa de emissão.

M7 (Messier 7), também conhecido como NGC 6475, é um dos aglomerados abertos mais brilhantes em Escorpião. Possui uma magnitude aparente de aproximadamente 3,3 e contém cerca de 100 estrelas. Cláudio Ptolomeu mencionou pela primeira vez o aglomerado estelar em 130 d.C., razão pela qual é frequentemente referido como "Aglomerado de Ptolomeu". O objeto pode ser observado a noroeste da brilhante estrela Shaula (latim: λ Scorpii, Lambda Scorpii).

Junto com o aglomerado estelar aberto M6 (Messier 6), frequentemente referido como o Aglomerado da Borboleta, o M7 representa um dos aglomerados estelares abertos mais impressionantes no hemisfério norte.

Por outro lado, NGC 6302 é a designação de catálogo para uma nebulosa planetária em Escorpião. Também é conhecida como Nebulosa do Inseto. Possui uma magnitude aparente de cerca de 9,6 e só é visível com equipamento profissional. A NGC 6302 está localizada a cerca de 4.000 anos-luz de distância. O astrônomo americano James Dunlop a descobriu em junho de 1826. Estruturas impressionantes são visíveis em fotografias astronômicas.

História e mythology

Durante os tempos sumérios, a constelação era associada a Išḫara, a deusa da guerra. Nas civilizações latino-americanas pré-colombianas, a constelação já era associada a um escorpião. Assim como Cláudio Ptolomeu, que a incluiu com o nome Scorpius em sua descrição das 48 constelações antigas.

Na mitologia grega, existem muitos relatos diferentes. Em um deles, Ártemis enviou o escorpião para matar Órion. O caçador Órion planejava matar todos os animais selvagens, o que desagradou a deusa da caça.

De acordo com outra versão do grego antigo, foi Apolo quem enviou o escorpião, mas por razões diferentes. Por ciúmes, ele quis matar seu amigo Órion porque Ártemis se sentia atraída por ele.