A constelação Norma

Características

Nome latino

Norma

Hemisfério

Hemisfério Sul

Visibilidade

April - July

Área

165 deg²

Estrela mais brilhante

γ² Normae (HIP number 80000)

Especialidades

Open star clusters, globular cluster, gas nebula

Norma representa o esquadro ou nível de um carpinteiro e é uma constelação pequena e discreta no céu celestial do sul. Foi introduzida em meados do século XVIII pelo astrônomo francês Nicolas Louis de Lacaille. Em sua área, encontram-se diversos objetos interessantes do céu profundo.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação Norma está situada ao sul e pode ser observada de todo o hemisfério sul. Ao norte do equador, ela só pode ser vista até o paralelo 30. Isso corresponde a regiões como Orlando, nos Estados Unidos, ou Lanzarote, na costa oeste da África.

Os meses de abril a julho oferecem a melhor visualização da constelação, que aparece com uma área de aproximadamente 165 graus quadrados no céu noturno. Com esse tamanho, ela ocupa a 74ª posição entre todas as outras 88 constelações.

Devido às estrelas pouco brilhantes, Norma é muito discreta e difícil de encontrar no céu noturno. A estrela mais brilhante tem apenas uma magnitude aparente de cerca de 4,01. Ela é chamada de γ² Normae (Gama ² Normae) e está localizada a cerca de 129 anos-luz da Terra.

Para descobrir Norma no céu noturno, é útil orientar-se pelas constelações vizinhas. Ao norte encontra-se a impressionante Escorpião, e a nordeste está a Lupus. Além disso, a leste está a pequena Circinus, e ao sul e oeste estão o Triangulum Australe e o Ara.

Especialidades na constelação

A Via Láctea pode ser encontrada na constelação de Norma, o que contribui para diversos objetos nebulosos. Estes incluem muitos aglomerados estelares abertos, bem como um aglomerado globular e uma nebulosa de gás.

O aglomerado estelar aberto mais brilhante é o NGC 6087, com uma magnitude aparente de cerca de 5,4. Contém cerca de 40 estrelas e está localizado a aproximadamente 3.500 anos-luz de distância. Já pode ser percebido como uma mancha difusa a olho nu.

História

Após a invenção do telescópio, o astrônomo francês Nicolas Louis de Lacaille definiu diversas constelações do céu austral que não haviam sido reconhecidas anteriormente ou que eram muito complexas aos seus olhos. Assim, ele mediu as posições de mais de 10.000 estrelas a partir do Cabo da Boa Esperança, perto da Cidade do Cabo, na África do Sul.

Diferente das 48 constelações da antiguidade que geralmente levam nomes de figuras mitológicas, ele frequentemente utilizava nomes de inovações tecnológicas para as novas constelações. Norma, que de Lacaille introduziu sob o nome "Norma et Regula", representa um esquadro, o esquadro de um carpinteiro ou um nível, que os marinheiros usavam para determinar sua posição.

Em 1930, algumas estrelas foram reatribuídas a Escorpião pela União Astronômica Internacional (IAU), por isso não existem estrelas rotuladas como α (Alfa) e β (Beta) em Norma.