A constelação de Pégaso

Características

Nome latino

Pegasus

Hemisfério

Hemisfério Norte

Visibilidade

August - May

Área

1121 deg²

Estrela mais brilhante

Enif (HIP number 107315)

Especialidades

Galaxies, globular clusters

Pégaso representa um cavalo alado na mitologia grega e é uma grande constelação próxima ao polo celestial norte. Foi descrita já na antiguidade pelo astrônomo greco-romano Cláudio Ptolomeu. Existem vários objetos interessantes de céu profundo localizados em sua área.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação de Pégaso está localizada no céu do norte, não muito longe do polo celestial. Devido à sua localização, é visível de todos os lugares no hemisfério norte, e em muitos lugares ao sul do equador, pode ser vista até o paralelo 54. Isso corresponde, por exemplo, ao sul da Patagônia.

No hemisfério norte, pode ser bem observada de agosto a janeiro, enquanto nas regiões do sul, os meses de dezembro a maio oferecem uma boa visão da constelação.

Pégaso é uma constelação muito extensa. Ela cobre uma área de aproximadamente 1.121 graus quadrados, tornando-se a sétima maior constelação em todo o céu noturno.

Em cartas estelares, Pégaso é visualizado como um quadrado com conexões adicionais nos cantos. O quadrado representa o corpo do cavalo voador, e as linhas para as estrelas no lado externo são a cabeça e as pernas.

A estrela mais brilhante da constelação chama-se Enif (latim: ε Pegasi, Epsilon Pegasi). É uma supergigante laranja-avermelhada com uma magnitude aparente de cerca de 2,4. Sua distância é estimada em cerca de 700 anos-luz da Terra.

Pégaso está cercado por outras oito constelações no céu noturno. A oeste e norte estão Andrômeda, Lacerta e Cygnus. A leste estão Vulpecula, Delphinus e Equuleus. Ao sul e sudoeste estão as duas constelações astrológicas Aquário e Peixes.

Especialidades na constelação

Na área de Pégaso, encontram-se várias galáxias e um aglomerado globular.

O aglomerado globular chama-se NGC 7078 ou Messier 15 (M15). Ele possui uma magnitude aparente de cerca de 6,2 e está localizado a uma distância de aproximadamente 33.600 anos-luz. Já pode ser observado como uma mancha nebulosa com um par de binóculos, mas um telescópio é necessário para distinguir estrelas individuais. O M15 fica a nordeste da estrela Enif.

NGC 7331 é uma das muitas galáxias em Pégaso. É uma galáxia espiral com uma magnitude aparente de aproximadamente 9,5. Sua distância da Via Láctea é estimada em 46 milhões de anos-luz. O astrônomo germano-britânico William Herschel a descobriu em setembro de 1784. Observar esta galáxia requer um telescópio.

Mitologia

Na mitologia grega, Pégaso surgiu do corpo da Medusa, a outrora bela jovem que foi violentada por Posídon e posteriormente transformada em um monstro com cabeça de serpente. Quando o herói Perseu pôs fim à sua vida indigna, Pégaso nasceu. O cavalo alado voou para longe e foi mais tarde capturado por Belerofonte, com quem viveu muitas aventuras.

Juntos, eles derrotaram o monstro Quimera, após o que Belerofonte foi aclamado como o favorito dos deuses. No entanto, quando ele quis ascender aos deuses do Olimpo, incorreu na ira de Zeus. Então, Zeus enviou uma mutuca para picar Pégaso.

O cavalo empinou e derrubou Belerofonte, que sobreviveu à queda no chão, mas ficou cego e paralisado. Pégaso voou para o Olimpo e, desde então, carregou os raios e trovões de Zeus.

Como recompensa por seus muitos feitos heróicos, Pégaso foi finalmente colocado no céu.