A constelação de Tucana

Características

Nome latino

Tucana

Hemisfério

Hemisfério Sul

Visibilidade

August - November

Área

295 deg²

Estrela mais brilhante

α Tucanae (HIP number 110130)

Especialidades

Globular clusters, open star clusters, galaxy, gas nebula

Tucana simboliza um tucano, uma ave sul-americana. É uma constelação discreta do sul e foi definida pela primeira vez por marinheiros holandeses no final do século XVI. A área do céu possui alguns objetos de céu profundo interessantes, sendo dois particularmente dignos de nota.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação de Tucana está localizada no hemisfério sul e pode ser vista de toda a metade sul da Terra. Ao norte do equador, ela só é completamente visível até o paralelo 15. Isso corresponde aproximadamente a regiões como as Ilhas de Cabo Verde, na costa oeste da África, a Cidade da Guatemala, na Guatemala, ou o estado de Goa, na Índia.

A melhor época para observar a constelação é de agosto a novembro, sendo que novembro oferece as melhores condições. Cobre uma área de cerca de 295 graus quadrados e ocupa o 48º lugar em tamanho em comparação com todas as 88 constelações.

Nos mapas celestes, Tucana é sempre visualizada com as estrelas mais brilhantes, geralmente conectadas para formar uma linha curva. Em muitas ilustrações, um galho também é desenhado até outra estrela. A estrela mais brilhante de todas é α Tucanae (Alpha Tucanae), que é um sistema estelar binário com uma magnitude aparente de aproximadamente 2,8. Sua distância da Terra é estimada em cerca de 200 anos-luz.

Para encontrar Tucana no céu noturno, é útil orientar-se pelas constelações vizinhas. Ao norte encontram-se a grande Eridanus, a Phoenix e a Grus. A leste, a Indus é adjacente e, ao sul, a Octans. A Hydrus serpenteia a oeste.

Especialidades na constelação

Na área de Tucana, existem vários objetos nebulosos, incluindo aglomerados globulares, um aglomerado estelar aberto, uma galáxia e uma nebulosa de gás.

O aglomerado globular com o número de catálogo NGC 104, também conhecido como "47 Tucanae", é o segundo aglomerado globular mais brilhante de todo o céu noturno, com uma magnitude aparente de cerca de 4,9. Seu tamanho é de aproximadamente dois terços do diâmetro da lua cheia, e sua distância da Terra é estimada em 15.000 anos-luz. O NGC 104 já pode ser visto como uma mancha nebulosa a olho nu, e estrelas individuais podem ser observadas com um telescópio de médio porte.

Além do NGC 104, a interessante galáxia NGC 292 também está localizada na área de Tucana. É conhecida especialmente como a "Pequena Nuvem de Magalhães" e é uma pequena galáxia satélite da Via Láctea, localizada a uma distância de cerca de 200.000 anos-luz. O NGC 292 contém uma série de aglomerados estelares e nebulosas que podem ser observados com pequenos telescópios.

Ambos os objetos estão localizados na fronteira da constelação de Hydrus.

História

A constelação de Tucana foi descrita por volta de 1600 por marinheiros holandeses em seu caminho para as lendárias Ilhas das Especiarias (hoje Indonésia). Em 1595, eles partiram sob a liderança de Pieter Dirkszoon Keyser e Frederick de Houtman para criar novas relações comerciais. Para a longa viagem marítima, eles foram encarregados pelo astrônomo Peter Plancius de coletar dados sobre inúmeras estrelas.

Assim, eles acabaram medindo as coordenadas de mais de 150 estrelas. Como resultado, definiram várias novas constelações, incluindo Tucana, que inicialmente recebeu o nome "Den Indiaenschen Exster, op Indies Lang ghenaemt".

Cerca de três anos após a árdua jornada, da qual apenas uma parte da tripulação sobreviveu, Peter Plancius incluiu a constelação em seus mapas estelares. Três anos depois, o astrônomo alemão Johann Bayer transferiu a constelação para seu atlas estelar, "Uranometria". No entanto, ele mudou o nome para "Toucan" porque não conseguia imaginar uma ave exótica com o nome original.