A constelação de Grus

Características

Nome latino

Grus

Hemisfério

Hemisfério Sul

Visibilidade

September - November

Área

366 deg²

Estrela mais brilhante

Alnair (HIP number 109268)

Especialidades

Galaxies

A Grus simboliza o pássaro grou e é uma constelação no céu austral. Ela foi introduzida por um cartógrafo holandês no século XVI. Devido à localização da constelação, alguns objetos de céu profundo tênues podem ser observados com a ajuda de telescópios.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação de Grus está localizada no hemisfério sul. Sua posição garante que ela possa ser vista de todas as regiões ao sul do equador. No entanto, ao norte do equador, ela só é visível até o paralelo 34. Isso corresponde a lugares como o norte de Marrocos, ou cidades como Atlanta ou Los Angeles, nos EUA.

Os meses de setembro, outubro e novembro são a melhor época para observar a constelação. Especialmente em outubro, ela fica bem alta no céu ao anoitecer.

A Grus se estende por aproximadamente 366 graus quadrados do céu noturno. Em comparação com todas as outras 88 constelações, ela ocupa a 45ª posição em tamanho.

Em algumas representações, apenas cerca de sete estrelas estão conectadas entre si, representando uma longa corrente com uma ramificação para a estrela Alnair (latim: α Gruis, Alpha Gruis). No entanto, na maioria das visualizações, uma infinidade de estrelas se relaciona entre si, mostrando claramente a Grus como tal. A segunda estrela mais brilhante Tiaki (latim: β Gruis, Beta Gruis), representa a estrela central entre o corpo e as pernas. A estrela mais brilhante Alnair, é a conexão para o longo pescoço e cabeça do animal.

Alnair, com seu brilho aparente de cerca de 1,7, é uma das 50 estrelas mais brilhantes de todo o céu noturno. Seu nome próprio vem do árabe e significa "a brilhante". A distância até a Terra é estimada em cerca de 100 anos-luz. Ela brilha de forma notavelmente branco-azulada no céu.

O Grou está inserido entre seis outras constelações no céu noturno. Estas incluem o Piscis Austrinus, o Microscopium e o Indus. Mas também o Tucana, o Phoenix e o Sculptor fazem fronteira direta com ela.

Especialidades na constelação

Como a Grus não se encontra na área da Via Láctea, a escuridão comparável oferece uma boa oportunidade para observar galáxias tênues. Algumas delas estão na parte nordeste da constelação. No entanto, equipamentos profissionais como um telescópio são necessários para sua observação.

A galáxia mais brilhante em Grus tem o número de catálogo NGC 7213. É uma galáxia espiral cuja distância da Via Láctea é estimada em cerca de 77 milhões de anos-luz. O astrônomo britânico John Herschel a descobriu em setembro de 1834. Ao contrário de muitas outras na constelação, esta galáxia está localizada perto da estrela Alnair.

Com a NGC 7424, outra galáxia espiral reside no Grou. John Herschel também a descobriu em setembro de 1834. Sua magnitude aparente é de aproximadamente 10,2 mag. Assim, ela é apenas ligeiramente mais fraca que a NGC 7213. Sua distância da Via Láctea é de aproximadamente 41 milhões de anos-luz.

História

A Grus é uma das 12 constelações definidas durante a viagem de uma frota de navios holandesa. Em 1595, Pieter Dirkszoon Keyser, Frederick de Houtman e sua tripulação partiram a caminho das lendárias Ilhas das Especiarias no sul da Ásia e mediram as posições de 135 estrelas.

Isso acabou resultando na constelação de Grus, que o astrônomo holandês Peter Plancius incluiu em seu atlas celestial pouco tempo depois. Cerca de dois anos depois, o cartógrafo flamengo Jodocus Hondius também adotou a constelação. No entanto, ele acidentalmente a listou sob o nome "Phoenicopeterus" (flamingo).

Finalmente, em 1603, Johann Bayer incluiu a constelação em seu atlas celestial sob o nome familiar Grus.