A constelação de Fênix

Características

Nome latino

Phoenix

Hemisfério

Hemisfério Sul

Visibilidade

September - November

Área

469 deg²

Estrela mais brilhante

Ankaa (HIP number 2081)

Especialidades

Galaxies

A Fênix está associada a um pássaro imortal mitológico. É uma constelação discreta no hemisfério sul e foi introduzida por marinheiros holandeses no final do século XVI. Existem apenas alguns objetos de céu profundo localizados em sua área.

Hemisfério, visibilidade e área

A constelação de Fênix situa-se no céu celestial sul e é visível entre 32° N e 80° S. A latitude norte de 32° corresponde a lugares como Marrakech, no Marrocos, ou Savannah, nos Estados Unidos. Assim, não pode ser observada na Europa Central ou no Canadá. A latitude sul de 80° significa que pode ser vista em partes da Antártida.

A melhor época para observar a constelação é durante os meses de setembro, outubro e novembro. A Fênix estende-se pelo céu noturno com uma área de cerca de 469 graus quadrados, tornando-a a 37ª maior constelação de todas as 88.

Em cartas celestes, a constelação é representada como um triângulo simples ou visualizada como uma composição de vários triângulos usando uma infinidade de estrelas.

A estrela mais brilhante, Ankaa (Latim: α Phoenicis, Alpha Phoenicis), sempre marca o ponto norte. É um sistema de estrelas duplas com uma magnitude aparente de aproximadamente 2,4 e está localizada a uma distância de aproximadamente 85 anos-luz da Terra.

As outras estrelas na Fênix não são particularmente brilhantes, o que torna um desafio localizar a constelação no céu noturno. Ao procurá-la, as constelações vizinhas podem fornecer um bom ponto de referência. Ao norte, faz fronteira com a Fornalha e o Escultor. A leste, é adjacente ao Grou. A oeste e ao sul, faz fronteira com o grande rio Erídano e o Tucano. Além disso, a Hydrus está localizada a sudoeste.

Especialidades na constelação

O astrônomo escocês James Dunlop descobriu as duas galáxias espirais barradas NGC 625 e NGC 7689 na área de Fênix em setembro de 1826.

A NGC 625 tem uma magnitude visual de cerca de 11,1. Sua distância em relação à Via Láctea é estimada em cerca de 14 milhões de anos-luz.

A NGC 7689 é igualmente fraca, com um brilho aparente de cerca de 11,5. No entanto, está significativamente mais distante da Via Láctea, a cerca de 85 milhões de anos-luz.

História e mythology

No final do século XVI, uma frota de navios holandeses viajou pela primeira vez para as lendárias Ilhas das Especiarias (atual Indonésia). O objetivo principal era estabelecer novas relações comerciais, mas para a longa jornada, a tripulação recebeu uma tarefa adicional. O cartógrafo Peter Plancius encomendou ao navegador Pieter Dirkszoon Keyser a medição das posições das estrelas no céu sul.

No processo, eles coletaram dados de cerca de 135 estrelas e, posteriormente, definiram doze novas constelações. Entre elas estava "Den Voghel Fenicx", que mais tarde foi incluída no novo atlas celestial sob o nome de Fênix.

O pássaro Fênix origina-se da mitologia egípcia antiga. Aqui, era considerado uma personificação do deus do sol e o primeiro pássaro da criação. De acordo com lendas posteriores, diz-se que viveu por mais de 500 anos e tornou-se um símbolo de ressurreição. Quando estava perto da morte, diz-se que sempre construía um ninho no qual entrava em chamas. Na manhã seguinte, um novo e jovem pássaro Fênix emergia de suas cinzas.