La costellazione del Bulino

Caratteristiche

Nome latino

Caelum

Emisfero

Emisfero meridionale

Visibilità

December - February

Area

125 deg²

Stella più luminosa

α Caeli (HIP number 21770)

Specialità

Barred spiral galaxy

Il Bulino, dal latino Caelum (bulino o strumento per incisione), è una costellazione molto piccola e poco appariscente del cielo australe. È una delle quindici costellazioni identificate dall'astronomo francese Nicolas Louis de Lacaille.

Emisfero, visibilità e area

Il Bulino si trova a sud e può essere visto da entrambi gli emisferi. È visibile da tutte le località a sud dell'equatore e solo fino al 42° parallelo nord. Ciò equivale all'incirca a regioni come Roma in Italia o Detroit negli Stati Uniti.

Il periodo migliore per osservare il Bulino nel cielo notturno è da dicembre a febbraio, risultando eccezionalmente alto nel cielo nel mese di gennaio.

La costellazione ha un'area di circa 125 gradi quadrati, il che la rende una delle dieci costellazioni esistenti più piccole. Si classifica all'81° posto rispetto alle altre 88 costellazioni.

Il Bulino è visualizzato come una linea curva, che solitamente collega tre o quattro delle stelle principali.

Vedere la costellazione nel cielo notturno non è facile, poiché solo due stelle sono più luminose della quinta magnitudine. La stella più luminosa è α Caeli (Alpha Caeli), un sistema stellare binario con una luminosità apparente di circa 4,45. La stella si trova a una distanza di circa 72 anni luce dalla Terra.

Per trovare il Bulino nel cielo notturno, è utile cercare le costellazioni vicine. A est, confina con la particolarmente estesa Eridano, così come con l' Orologio. Tra gli altri vicini figurano il Dorado, il Pittore, così come la Colomba e la Lepre.

Particolarità nella costellazione

Ci sono pochi oggetti del profondo cielo scoperti nell'area del Bulino.

Il più noto è la galassia a spirale barrata NGC 1679. È stata identificata dall'astronomo britannico John Herschel nel 1835. Ha una magnitudine apparente di 11,4 e un diametro di circa 40.000 anni luce. La sua distanza dalla Via Lattea è stimata in 40 milioni di anni luce. Si trova nella parte settentrionale del Bulino e non può essere osservata a occhio nudo a causa della sua bassa luminosità.

Storia

La costellazione del Bulino fu nominata nel XVIII secolo dall'astronomo francese Nicolas Louis de Lacaille. Dopo l'invenzione del telescopio, egli identificò diverse costellazioni del cielo australe che non erano state riconosciute prima. Per fare questo, misurò le posizioni di circa 10.000 stelle dal Capo di Buona Speranza, vicino a Città del Capo, in Sudafrica.

A differenza delle 48 costellazioni dell'antichità, che portano nomi di figure mitologiche, egli utilizzò spesso termini legati a innovazioni tecnologiche per le nuove costellazioni.

Il Bulino veniva utilizzato come strumento di incisione per produrre incisioni su acciaio e rame. Ad esempio, le lastre da stampa per i libri venivano create usando un bulino.